科学家们发现了具有数十亿年历史的真菌化石

在加拿大北极地区的页岩床上工作的研究人员发现，这似乎彻底改变了土地上多细胞生命的多大程度。该团队发现了一种古老真菌的化石，将最早的生命证据推回了超过5亿年。微观化石是新约会的，可追溯到9亿至10亿年前。

如果分析经得起严格审查，那么这一发现意味着陆地上的第一个多细胞生命比以前认为的要早得多。在发现之前，最古老的无争议真菌化石是在苏格兰发现的一个有4.07亿年历史的标本。

新的真菌化石被发现于格拉西湾组（Grassy Bay Formation），并被命名为Ourasphaira giraldae，据说它保存得非常好并且错综复杂。在研究新化石的过程中，研究小组能够制造出多细胞，分枝，单独的细丝，两端都有球状球体。这些结构构成了真菌的Mycelium。

使用称为傅里叶变换红外光谱的工具，该团队证实了甲壳素的存在，甲壳素是真菌细胞壁中发现的Compound。使用透射电子显微镜的另外研究揭示了双层细胞壁结构。科学家们知道，当第一批植物在5到6亿年前开始出现时，真菌就存在了。

然而，真菌分子钟表明生命形式应该更早出现。分子钟是DNA中生物分子的突变率，用于确定生物体的历史。真菌的DNA表明它在十亿年前首次亮相。新化石的发现有助于确认时间表。对真菌的进一步研究正在进行中。