亚马逊想把Alexa放进汽车里

在Spotify崩盘和Alexa无法找到他最喜欢的寿司之间的地方,Rafael Rivera决定他正在处理一件未完成的产品。

软件开发人员的矩形Echo Auto位于他的2005 Mini Cooper的仪表板上,无声地在喧闹的音乐或空调上拾起他的声音。但重复的重新启动和笨重的映射使得Amazon.com Inc.的Alexa的移动中心变得不那么有用了。

“我是测试计划的一员吗?”他回忆道。 “这件事情完成了吗?”

大约一年前推出,并在1月份发送给第一批受邀客户,有时候马车Echo Auto是亚马逊迄今为止将Alexa带到路上的雄心壮志。

在幕后,该公司正试图说服汽车制造商将声控数字助理烘焙到他们的娱乐系统中。这些努力正在获得一些牵引力 – 宝马和奥迪今年早些时候开始销售默认集成Alexa软件的精选型号。但亚马逊正在进入一个已经受到谷歌和苹果公司竞争的市场,更不用说汽车制造商对于将仪表板控制权移交给大科技而持谨慎态度。

虽然对汽车进行殖民化可能不会在收入方面产生太大的影响,只是在那里帮助亚马逊定位自己即将到来的基于语音的服务时代。追踪汽车行业的Gartner高级研究主管迈克拉姆齐说:“亚马逊希望大举进入汽车市场。” “他们觉得有一个很大的机会。”

亚马逊拒绝让任何人讨论该计划,但发言人指出,Alexa Automotive副总裁Ned Curic上个月向汽车新闻发表评论:“我们真正的北极星是嵌入所有汽车, “库里奇说。 “我们正在努力实现这一目标,因为我们相信这是最好的体验。”

该公司表示,它希望制造Alexa,它是琐事,音乐和亚马逊产品的中心,无处不在。该公司近年来建立了团队,负责使软件在起居室之外有用,寻求与家庭自动化和安全公司的联系,构建语音和视频呼叫功能,甚至探索可穿戴设备和家用机器人。

Alexa与汽车制造商之间的第一个关系就像许多亚马逊的努力一样,是一项实验。 2016年,现代汽车公司推出了第一个将Alexa与一家大型汽车制造商联系起来的应用程序,该工具允许某些车型的车主启动他们的车辆或通过Alexa设备设置气候控制。

一年后,亚马逊正式推出其推动,聘请丰田汽车公司(Toyota Motor Corp.)北美子公司的执行官库里奇(Curic)负责汽车业务。 Curic的团队从E12发言人背后的旧金山湾区硬件部门Lab126和该公司的云计算部门亚马逊网络服务部门挑选员工。亚马逊还购买了那些了解行业的新员工,寻找像戴姆勒股份公司,宝马汽车和大众汽车这样的德国知名企业的老手,这些公司一直是探索语音软件最积极的公司。

亚马逊未能建立智能手机以竞争Alphabet Inc.的谷歌和苹果公司。根据语音技术新闻网站Voicebot和仪表板娱乐创业公司Drivetime的一项调查显示,目前约有62%的人使用他们的声音来控制他们汽车中的音乐或其他应用程序,这是通过智能手机实现的,这是一个由Google和Apple主导的市场。另有32%选择使用其汽车娱乐系统中的软件,而6%使用不同的技术,包括Echo Auto。

“亚马逊的致命弱点是手机没有播放,”Aiqudo公司首席执行官约翰福斯特说。该公司是一家致力于为语音控制量身定制移动应用的创业公司。 “他们会以最好的方式去做。但我确实认为他们正遭受这种劣势,谷歌真的开始说清楚了。“

谷歌是全球最受欢迎的操作系统Android背后的公司,已经让汽车制造商加入,建立联系,可以用来吸引司机加入谷歌的助手,Alexa在美国法定货币克莱斯勒汽车,雷诺 – 日产 – 三菱和沃尔沃的最大竞争对手都是Android上的建筑娱乐系统。

Gartner的拉姆齐说:“谷歌在汽车行业的占有率远高于亚马逊。” “他们获得了巨大的胜利。亚马逊刚刚开始划清界面。“

其他汽车制造商正在走自己的路。

有些人,比如戴姆勒的梅赛德斯,已经在专有语音软件方面投入了大量精力。与许多汽车制造商品牌的软件一样,梅赛德斯 – 奔驰用户体验系统由马萨诸塞州的软件公司Nuance Communications Inc.制造的技术提供支持。

Nuance营销主管理查德•麦克(Richard Mack)表示,“这些制造商中的每一家都想在汽车中保留自己的品牌”。 “当你按下方向盘上的那个按钮时,梅赛德斯更愿意看到他们的会徽,而不是谷歌,亚马逊或微软的标志。”

亚马逊试图通过暗示Alexa可能成为嵌入未来娱乐系统的几个语音助手中的一员来平息担心谷歌或苹果公司潜在的汽车野心的汽车制造商,据两位听过这个音调的人说,但没有被授权公开讨论它。亚马逊去年发布了让汽车制造商将Alexa打造成汽车的工具。该公司还试图利用Alexa在家中的受欢迎程度,并向潜在的合作伙伴表示,客户宁愿使用他们已经熟悉的语音软件而不是在驾车时学习新程序。

当Curic的团队与汽车制造商谈判时,Lab126的工程师们开始努力工作,重新利用Echo扬声器的麦克风阵列和软件,最初是为家庭设计的,用于嘈杂的汽车环境。该设备完全避免通过搭载客户的智能手机连接到Alexa服务器来处理车载通信系统。

发布时,分析师表示,Echo Auto似乎填补了市场空白,提供了一种承诺为旧款车型带来现代语音控制的设备。亚马逊表示,它已经吸引了超过100万份订单,尽管该设备仍在批量发货,仅供受邀客户使用。

评测家表示,该设备缺乏润色,有时像正在进行的工作一样。 Verge的科技新闻网评测员表示,亚马逊在其网站上发布的一些自动化应用程序“现在可笑得很糟糕”。

要了解客户的感受是比较困难的,因为亚马逊帮助推广了在线产品评测,已经禁用了Echo Auto的客户评测。

Ryan Adzima买了一辆替换他吉普车标配的过时语音控制系统,是一个粉丝。五个Echo智能音箱的拥有者认为,与更换娱乐系统或购买声控导航系统相比,该设备25美元的入门价格便宜。

他喜欢这种设备,它通过打开和自上而下的窗户听到他对道路噪音的命令,并轻松处理呼叫和音乐等任务。连接性,取决于他拉斯维加斯家庭周围有时无条件的无线服务,留下了一些不可取的东西,迫使他在Alexa的服务器无法到达时伸手去拿手机跳过歌曲。

Adzima不在新车市场。但是如果Alexa在他出现的时候被整合到足够多的模型中,他会考虑它。

“如果我坐了很多,一辆车内置Alexa,另一辆没有,而且成本差异不是那么大?”他说。 “这肯定会让我做出决定。”

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