处于隐形模式的Starlink：SpaceX发射60颗带有涂层的卫星，以降低亮度

周一晚些时候，SpaceX又发射了60颗微型互联网卫星，这次测试了一种深色涂层来安抚观星者。这是SpaceX和天文学家之间的“第一步”妥协，他们担心黑暗的天空会被数百颗，最终数千颗明亮的卫星所破坏。

Falcon 9火箭爆炸进入寒冷，晴朗的夜空，由SpaceX回收进行第四次飞行。随着第一级助推器飞抵海洋平台的垂直降落，Starlink卫星继续向轨道飞行，加入了去年发射的120架类似航天器。飞行控制器鼓掌，发射评测员称助推器的第四次着陆“真棒”。

确认成功部署了60颗Starlink卫星 pic.twitter.com/hA8eUp7dNI

— SpaceX（@SpaceX）2020年1月7日

SpaceX创始人兼首席执行官埃隆·马斯克（Elon Musk）的Starlink机队现在有180个成员，他计划最终发射数千枚此类紧凑型平板卫星，以提供全球互联网服务。每个航天器只有260公斤。

在五月份发射了第一批Starlink 60号卫星之后，十一月发射了第二批Starlink，天文学家抱怨明亮的卫星链如何阻碍了他们的观测。作为响应，SpaceX提出了暗化处理以降低反射率。该涂层正在新发射的一颗卫星上进行测试。

亚利桑那州弗拉格斯塔夫的洛厄尔天文台主任杰夫·霍尔说，到目前为止，星际通航只是一个偶然的问题，但他指出，随着星座的扩张和其他公司推出自己的舰队，注视的风险将会增加。他领导着美国天文学会光污染，空间碎片和无线电干扰委员会，并正在与SpaceX合作解决此问题。事实上，这个问题已经在本周在夏威夷举行的社会会议上提上了日程。

霍尔在周一的电子邮件中说：“使卫星变暗的任何事情都是朝着正确方向迈出的一步。”他说，现在尚无法知道深色涂层是否会起作用，“但这绝对只是第一步，还不足以缓解Starlinks遇到的天文学问题。”

Starlinks最初被放置在290公里的较低轨道上，可以很容易看到，就像一条长长的，冲出的星团穿过夜空。在过去的几个月中，thrust动力推进器将卫星提升到550公里的轨道上。

SpaceX的Falcon 9可以随飞机上的60颗迷你Starlink卫星一起升空。图片来源：Twitter

根据SpaceX的说法，轨道越高，从地面看到的卫星越少。即便如此，SpaceX表示仍在向天文小组预先提供卫星坐标，从而避免出现明亮的飞越时间。

SpaceX已经建立了为其他人发射卫星并为NASA进行空间站交付的服务，已经成为多家寻求在世界范围内提供高速，可靠的互联网服务的公司之一，尤其是在那些难以获得或过于昂贵的地方。其他包括Jeff Bezos的Amazon和OneWeb。

SpaceX将于今年晚些时候在美国北部和加拿大开始服务，然后在24次发射后扩展到世界上人口最多的地区。