沙特主权财富基金正在谈判收购纽卡斯尔联

知情人士说,沙特阿拉伯的主权财富基金正在商谈以3.4亿英镑(合4.45亿美元)收购英国超级联赛足团队纽卡斯尔联合足球俱乐部。

知情人士说,买主是公共投资基金,王储穆罕默德·本·萨勒曼王储的主要投资工具,以及由英国金融家阿曼达·斯塔夫利组织的一群投资者。知情人士说,最终的交易可能需要几天或几周的时间。暂时的协议仍可能破裂。

卖家是英国商人迈克·阿什利(Mike Ashley),他于2007年以1.34亿英镑的价格收购了这支团队,并成为英国足球中最受欢迎的车队之一。

此次收购对于沙特阿拉伯来说将是一个重大政变,因为它专注于体育和娱乐,这是穆罕默德亲王对该国进行经济改革计划的一部分。

这也可能意味着向纽卡斯尔大量注入资金,类似于阿布扎比于2008年收购曼彻斯特城。自那以来,这座阿拉伯联合酋长国首都已经花费了超过10亿英镑来增持人才,翻新团队的设施,并将曼城变成英超联赛中定义时代的团队。

金融家史塔夫利(Staveley)领导了纽卡斯尔的收购谈判,他在2000年代后期押注在阿联酋建立关系。她在2008年领导谢赫·曼苏尔·本·扎耶德·纳·纳哈扬(Sheikh Mansour bin Zayed al Nahyan)对巴克莱进行的数十亿英镑的纾困。她此前曾参与导致谢赫·曼苏尔(Sheikh Mansour)超越曼城的交易。

知情人士说,英国亿万富翁大卫和西蒙·鲁本是投资者财团的一部分。知情人士说,如果这项交易被取消,则有计划让大卫的儿子33岁的杰米·鲁本在纽卡斯尔担任执行官。

根据拟议的交易,史塔夫利的公司将用她的私人家庭财富购买纽卡斯尔的10%;知情人士说,鲁本斯将再持有10%的股份,PIF将为其余股份提供资金。

纽卡斯尔历来是英超联赛中参加人数最多的俱乐部之一,尽管成绩平平,但上赛季每场比赛却吸引了超过50,000名球员。但是俱乐部的忠实球迷,以在英国东北部天气下脱衫而闻名,在阿什利任职期间几乎没有为之加油。在过去的十年中,这支团队两次被降级为英式足球的第二级别。

支持者将责任全盘推给了阿什利,指责他在球员转会市场上的小气,并且对球迷基础一视同仁。在纽卡斯尔的圣詹姆斯公园主球场,“走出俱乐部”的呼声已成惯例。

该俱乐部目前位于英超联赛排名的后半部分,本赛季几乎没有重大改善的前景。

沙特阿拉伯拥有一支大型足团队的愿望已经酝酿了多年。知情人士说,在过去的几年中,沙特官员已经讨论了购买其他英超团队的问题。这些人说,但切尔西和曼彻斯特联队都被认为太贵了。

因此,迄今为止,它在欧洲市场的存在仅是沙特投资者的一些个人举动,而不是其邻国阿布扎比和卡塔尔的国家支持。这些投资者包括沙特王室成员阿卜杜拉·本·穆萨德·本·阿卜杜勒阿齐兹·沙特王储亲王,后者于2013年收购了谢菲尔德联队50%的股份,以及穆罕默德亲王的最高助手之一,沙特阿拉伯通用娱乐管理局局长图基·谢赫,去年夏天,他在西班牙的二线城市购买了阿尔梅里亚。

PIF对海外公司的一些直接投资(例如Uber Technologies)遭受了账面亏损。在去年对WeWork,Slack Technologies和Uber等一系列投资进行了一系列混合投资之后,其对软银的Vision Fund的450亿美元承诺看起来也looks可危。

一位知情人士说,这些业绩问题已导致该基金的官员考虑购买一家国际品牌较少的足球俱乐部,并将其建设为更有价值的资产。 PIF说,它是一个长期投资者,旨在利用其拥有的资产帮助沙特经济摆脱对石油的依赖。

穆罕默德王子(Mohammed Prince)代表父亲萨勒曼国王(King Salman)每天统治着沙特阿拉伯,在前几任国王保持了严峻的家庭环境几十年的克制之后,体育和娱乐成为主要关注点。

仅在过去的三个月中,沙特王国就举办了一场重量级的冠军争夺战,300万美元的网球比赛,国际赛车以及一系列由莱昂内尔·梅西和克里斯蒂亚诺·罗纳尔多组成的足球比赛。

写信给bradley.hope@wsj.com的布拉德利·霍普(Bradley Hope),写信给rory.jones@wsj.com的罗里·琼斯(Rory Jones),写信给joshua.robinson@wsj.com的约书亚·罗宾逊(Joshua Robinson)

本文由《华尔街日报》发表

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