HPE的Cray计划为英国建造$1.6B的大型天气超级计算机

英国政府已与惠普公司的Cray子公司授予一项合约,以建造预计将成为世界上功能最强大的天气预报专用超级计算机。

该项目于今天揭幕,未来十年将耗资12亿英镑(约合16亿美元)。在12亿英镑的总投资中,8.54亿英镑是“超级计算功能的预期合约价值”。

英国商务和能源部长阿洛克·夏尔马(Alok Sharma)在一份声明中说:“风雨无阻,我们对新超级计算机的巨额投资将进一步加快天气预报的速度,帮助人们为从计划旅行到部署防洪系统的天气破坏做好更多准备。”

计划中的系统将由英国气象局气象服务部门运行,预计将比该机构目前的Cray XC40集群快至少18倍。该系统于2016年完成,是世界上功能最强大的超级计算机第23位,其峰值速度超过8.1 petaflops,这是一种标准度量,相当于每秒四千万次浮点运算。

这意味着新系统完全安装后,峰值速度将达到145 petaflops。如果今天能运行,它将成为仅次于美国能源部峰会系统的全球第二强大的超级计算机。

开发将零碎进行。 Met Office当前的超级计算机集群计划在2022年退役,Cray的“第一阶段”安装速度将是当前系统的六倍。五年后,HPE子公司将提供“第二阶段”,这将使系统的速度提高至少三倍。

除了超级计算机将集成图形处理卡之外,Met Office没有共享其他硬件详细信息。 GPU已越来越多地用于天气预报系统中,并且已经广泛用于机器学习,这是Met Office可能希望通过选择硬件来实现的技术。 Google LLC的早期研究表明,机器学习模型可能具有使近未来大气预测更有效的潜力。

无论在计划的系统上运行哪种软件,该项目都将极大地提高英国当局的天气预报能力。据报道,新的硬件将使将预测分辨率从现在的10公里提高十倍成为可能。对于有大型机场的地区,气象局的目标是将分辨率进一步提高三倍,达到300米。

官员们对该项目寄予厚望。气象局首席执行官彭尼·恩德斯比(Penny Endersby)表示:“这项投资最终将为更恶劣的天气提供更准确的预警,这是在不断变化的气候中建立更具弹性的世界并帮助支持英国向低碳经济过渡所需的信息。”

考虑到一切,英国政府期望每花费1英镑就能获得19英镑的收益。

计划的天气预报系统代表了Cray一系列重大项目中的最新成果。自2019年初以来,HPE子公司还被利用来帮助美国政府建造三台百亿亿级计算机,每台计算机的功能将是目前保持世界性能记录的Summit系统的五倍以上。

图片:会议厅

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