无人机帮助了解虎鲸的隐私详情

海洋生物学家已经捕获了南北常驻虎鲸的罕见图像。研究人员发现，来自南部人口的三个月大的幼崽迄今仅以牛奶为食，牙齿上带着鱼，以及来自北部人口的母亲和幼崽如何相互交易所和嬉戏。

在不列颠哥伦比亚省沿海地区，南部和北部的虎鲸常住人口。第一个是北太平洋最小的，从温哥华岛迁移到中加州海岸。现在它有73个人，是过去30年中人数最少的。该人口在美国红皮书中被列为“濒危物种”。北部人口约有300只虎鲸，发现在北部，从不列颠哥伦比亚省海岸到阿拉斯加。尽管北部常驻虎鲸的数量现在正在增长，但它们被归类为易感物种。在威胁这些动物福祉的原因中，科学家称水污染，船舶的移动以及它们所产生的噪音超过了奇诺鲑鱼，而后者是常驻虎鲸的主要食物。

2019年8月和2019年9月，不列颠哥伦比亚大学和Hakai研究所的科学家观看了北部和南部居民的虎鲸三周，从船上，水下，以及用无人机从空中拍摄下来。科学家们希望密切研究动物吃什么以及如何狩猎。他们将带有速度传感器和GPS跟踪器的模块固定在一些人的背上，研究人员使用水声设备估算了虎鲸运动地点的鱼类数量。他们还研究了水的性质，特别是测量了水的温度和SALT度。

处理所有获得的数据需要花费几个月的时间，但科学家们总结了这项研究的初步结果。他们比较了这两个地区的狩猎地区和这些地区的奇努鲑鱼的数量，以及虎鲸的狩猎方式，并得出结论，在南部居民的栖息地中，奇努克鲑鱼很可能还不够。北方虎鲸的栖息地较少，但鱼类较多。但是到目前为止，这仅仅是研究人员的印象。对于此问题的准确答案，他们没有足够的数据。现在，他们估计了在这两个种群的狩猎场中发现的奇努克鲑鱼的丰度，大小和营养价值。

科学家们使用录像带观察了虎鲸的行为，发现它们非常好玩，交易所能力远超出了想象。不列颠哥伦比亚大学的研究共同负责人安德鲁·特里特斯（Andrew Trites）说：“我们看到了来自北方人口的雌性和幼崽。” “从船上看着他们，我们只能说他们在彼此旁边游泳。”但是只有无人驾驶飞机允许我们注意到他们彼此接触的频率以及彼此之间的交易所程度。”