为什么Apple，Google和其他大型科技公司创建自己的字体

在1984年著名的超级碗广告中，苹果公司正式推出了Macintosh 128k，即“我们其余人所用的计算机”。 Mac彻底革新了个人计算。苹果设计师Susan Kare的工作是创造数字字体和图标，以迎接这个新时代。

Kare在2000年告诉技术史学家：“我是他们试图吸引的典型客户，因为图形方面对他们来说很有吸引力。”我确实没有太多的计算机经验，但是即使那样，我发现基本的Mac比Apple II更吸引我。”

与当时的大多数个人计算机相比-Mac使用的命令行界面对于许多用户来说太技术化了-Mac采用了更加用户友好的图形界面（GUI）。它具有许多功能，即使是今天最初级的计算机用户也可以直观地理解它们-指针，菜单，滚动条，窗口，图标和字体。

在Mac之前，字母在计算机屏幕上（例如在打字机上）占据的空间相同。但是有了新的屏幕和界面，字母“ i”和“ w”可能会占用不同的宽度。像Kare这样的设计师第一次能够以自然比例创建字体，这使它们更易于阅读。

借助这些新功能，Kare设计了Mac的第一套专有字体。其中包括芝加哥，这是典型的苹果字体，在第一款Mac上首次亮相，于1997年随着Mac OS 8退役，并在2000年代随着早期的iPods浮出水面。

芝加哥的深色大胆笔触旨在提高低分辨率屏幕上的可读性，这证明了Mac的用户友好型精神。但是，结合其参差不齐的阶梯状美学，芝加哥成为了苹果早期品牌形象的标志。正如《芝加哥杂志》（Chicago Magazine）在2018年指出的那样，“这是苹果未来的印刷预兆：一家知名度很高的公司，将一如既往地达到新的高度。”

Susan Kare的Chicago，是Apple品牌的典型字体，是早期Mac和iPod的系统字体。

图片：苏珊·卡雷

技术进步，功能需求和品牌考虑因素的结合使芝加哥成为可能并广受欢迎。设计师和品牌策略师Ksenya Samarskaya说，这些因素也是当今科技公司设计自定义字体的原因。

新技术，新字体

到了2010年代，大型科技公司开始采用自定义字体。苹果于20年来在旧金山推出了20多年来的首个内部字体。谷歌于2015年推出了Product Sans，2011年推出了Android的Roboto，2017年推出了YouTube的Youtube Sans。然后是Netflix Sans，Airbnb Cereal，三星一，Uber Move。

Samarskaya告诉我，科技公司对自定义字体的兴趣与显示技术的发展有关。

当Kare于80年代为Apple设计Chicago时，它就出现在一些最早的基于像素的屏幕上。另一方面，当今科技公司的设计师使用的显示器要复杂得多。

苏珊·卡瑞（Susan Kare）为苹果设计的芝加哥是计算机操作系统的首批字体之一

图片：苏珊·卡雷

随着屏幕分辨率的提高，设计人员获得了在较小的显示器上满足功能和品牌需求的方法。例如，Apple于2015年在旧金山首次亮相-现在已在iOS，OS和tvOS上使用-着眼于Apple Watch的小屏幕。

Samarskaya告诉我：“当屏幕都是低分辨率时，您无法真正分辨出字体之间的差异，因此在设计方面，您的局限性要大得多。” “但是现在，我们有更多的人在使用高密度的屏幕，突然之间，有了一块更好的画布，可以用来玩耍，表达自己和进行交易所。”

但是技术不仅为排印者提供了更多的设计选择，它也扩大了受众。随着移动技术和互联网的发展，全球化也随之而来，并且需要迎合全球受众。

对于遍布全球的Apple，Google和Facebook等公司而言，英语的易读性不再是唯一的功能问题。

Samarskaya说：“当您处理这种全球形势时，就会遇到本地化问题。” “如果这个国家在泰国，乔治亚州或其他任何地方运作，突然之间，您还必须支持所有这些其他脚本。”

Samarskaya告诉我，随着公司在全球范围内为用户提供服务的过程中，字体许可费用也引起了人们的关注。例如，在Netflix在2018年转换为自定义字体之前，它已经向字体设计公司Hoefler＆Co.支付了数百万美元，以使用Gotham（与巴拉克·奥巴马（Barack Obama）2008年总统竞选使用的字体相同）。

部分原因是这些机构也在响应技术发展。 Netflix的品牌设计负责人Noah Nathan告诉设计博客It’s Nice That，随着广告在在线平台上吸引了越来越少的受众，越来越多的广告公司根据其以数字显示的次数通过其字体获利。

字体传达情感

萨玛斯卡娅（Samarskaya）指出，我向她提及的科技公司在考虑类似字体的情况下，考虑到速度和易于处理的特点，创建了自定义字体。

她说：“他们想适应’有效的方法’。”

但是，她补充说，字体也具有情感吸引力。

例如，对于纽约客来说，Helvetica可能会感到熟悉，因为它与地铁相关。

Samarskaya谈到字体的“无形”力量-它们在人们的日常生活中给人留下深刻印象的微妙而原始的方式。例如，对于纽约客来说，Helvetica可能会觉得很熟悉，因为它与地铁相关。同样，Comic Sans可能会唤起小学的回忆。

这意味着品牌使用的字体会带来文化上的影响，无论好坏。

萨马尔斯卡娅说：“字体就像海绵一样，其所有含义（制作时以及使用的公司用途）都被它们吸收了。” “所有这些公司都提出自己的想法是有道理的。他们希望拥有控制权来制定自己的叙述。”

该公司Facebook创建了一个自定义徽标，以区别于社交媒体网站Facebook。

图片：facebook

这就是该公司Facebook为新徽标设计自定义字体的原因，以使其与社交网络Facebook脱颖而出，因为后者越来越多地受到对反托拉斯问题的审查。

但在大多数情况下，自定义字体用于放大和增强公司的形象。

例如，Youtube表示，它使YouTube Sans变得“古怪，富有表现力，简单而大胆，就像它称之为家的平台一样”。相似地，谷歌表示，Product Sans结合了“孩子气的教科书字母印刷的简单性”和“几何形式的数学纯度”，成为“ Googly”，这是该公司顽皮，实验性和技术精湛的象征。

然后是Airbnb，他说它在设计Cereal时具有整体圆度，以传达“友好而平易近人”的感觉-这是度假租赁公司的理想特征。

但最终，萨马斯卡娅（Samarskaya）认为，排版是一种“活的，不断发展的文化”，它与技术以及全球化一起发展。