由家長為父母建造：網路欺凌啟動樹皮反擊

隨著全美數百萬兒童的新學年開始，現在是時候關注那些專註於幫助保護孩子免受網路欺凌的創業公司。

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統計數據顯示，每7分鐘就有一名兒童被欺負。根據欺凌統計網站引用的CDC，自殺是年輕人死亡的第三大原因，導致每年約有4,400人死亡。

我是一位母親，我直接知道這個時代的養育方式與我長大後的養育方式截然不同。我們沒有手機或社交媒體帳戶。當然有欺凌行為。但這不是網路的變化。

對於Bark首席執行官布萊恩·貝森來說，當他的孩子們年紀大到擁有自己的設備時，現實就會受到影這位前Twitter高管的大部分職業生涯都是在社交媒體或移動技術領域。但是當談到自己的孩子時，Bason對在網上幫助保護孩子的可用選項並不感興趣。

他告訴Crunchbase News說：「我很清楚為孩子提供連接互聯網的設備所帶來的風險。」 「但我意識到，儘管在這個領域工作，我作為父母並沒有很好的解決方案。」

持續監控他孩子的設備的想法對Bason沒有吸引力。他也不想向他的孩子發信息，他不相信他們。由於孩子們可以在這些時間之間刪除麻煩的內容，Bason進一步感覺到很多可能會因為「抽查」而滑過裂縫。

「這是一種無效且耗時的監控方式，並且與您孩子的關係造成了巨大的問題，」他說。

所以在2015年，他離開了Niche（當他被Twitter收購時擔任首席技術官）並創立了Bark，這是一家位於亞特蘭大的創業公司，利用人工智慧和會話分析來檢測網路欺凌，自殺意念和學校槍擊事件。 7月，該公司籌集了560萬美元，這是它在2018年8月籌集的900萬美元的A系列（由猶他州的Signal Peak Ventures領導）的延期。根據Crunchbase的情況，Bark總共募集了1650萬美元。

在2018年，Bark分析了超過6億條消息，包括文本，電子郵件，社交媒體以及學校發布的谷歌和微軟賬戶，其中包括超過260萬8-17歲的兒童。到目前為止，僅在2019年，Bark已發出超過360萬次網路欺凌警報。今天，該公司表示（與家長和學校合作）已經幫助「保護了350萬兒童，防止了16起學校槍擊，並發現了10,000次嚴重的自我傷害情況。」

「我們在一些深層人工智慧方面投入了大量資金，這些人工智慧可以理解語言，這是我們的秘密調料，」Bason說。 「我們可以提醒家長他們需要知道的事情，而不會讓他們接觸到他們所有孩子的信息。因此，當事情進展順利時，他們的孩子仍然擁有隱私，但我們仍然會提高他們的意識。「

巴克首席執行官Brian Bason

該公司有兩種產品，一種用於家庭，每個家庭每月9美元或每年99美元。它還為學校提供了一種產品，可以為學區提供免費保護任何學校發放的設備或帳戶。目前，超過1,300個學區使用其應用程序。

到目前為止，樹皮的增長令人印象深刻。如今，它擁有40多名員工，而一年前只有8名。根據Bason的說法，2018年收入同比增長400％，並且有望在2019年實現同樣的目標。

Signal Peak副總裁菲爾·威廉姆斯表示，他的公司被巴克的「獨特」產品所吸引，該產品使用數據科學不僅解決網路欺凌問題，還涉及性別歧視，吸毒，沮喪和保護兒童免受掠食者等問題。 。

「我們立即被團隊，執行和任務所吸引，」他說。 「樹皮是父母為父母建造的產品。」

雖然Bark代表了他的公司在兒童保護領域的第一筆投資，但Signal Peak已經支持其他針對父母和家庭的消費初創公司，如Chatbooks，Home Bay，WildWorks等。

當然，Bark並不是唯一一家解決網路欺凌問題的創業公司。總部位於紐約的PlayNice籌集了25萬美元。此外，還有位於舊金山的AfterSchool，這是一個面向青少年的社交網路應用程序，自2014年成立以來，共籌集了1740萬美元。

作為一個母親，就像一個人一樣，我的心為一個孩子或者青少年而打破，這個孩子或者青少年被別人的殘忍所驅使。因此，雖然我讚賞像Bark這樣的創業公司所做的努力，但我希望我們能夠提出一個解決方案，讓這些惡霸以他們的吝嗇開始。這是一個沒有得到解決的差距。

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