一家生物技術公司因豬到人移植的未來而獲得1億美元投資
全球器官移植等待名單上有近200萬人。某些原始的CRISPR-一種現代的,先進的基因編輯工具-工程師認為,豬器官可能是節省的恩典。
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EGenesis是一家總部位於德國波士頓和勒沃庫森的生物技術公司,利用其他動物的細胞,肝臟,心臟和肺部創建人類兼容的器官。
這家初創公司剛剛從Fresenius Medical Care Ventures(FMCV)牽頭的B輪融資中籌集了1億美元。新的投資者包括拜耳的Leaps和惠靈頓合伙人,回頭的投資者包括ARCH Venture Partners,Biomatics Capital,Alta Partners和Khosla Ventures。
目前,Egenesis的總已知風險投資資金為1.38億美元。
現在,讓我們回到豬身上。
異種移植和排斥
eGenesis將使用新的一輪進一步實驗,以尋找與人類兼容的器官的替代來源,並進行障礙研究,例如將豬的心臟置於人體內。這個過程稱為異種移植,是種間的移植。
從歷史上看,由於前者的規模和生理原因,豬到人的移植一直是我們未來的希望之舉。每次,豬的心臟瓣膜已經被用來代替人的損壞或患病的瓣膜。
但是,根據聯合創始人楊盧漢博士的說法,一個世紀以來,更廣泛的目標是將豬移植到人類身上,但進展甚微。
在TED演講中,Yang指出拒絕器官和病毒是該過程的障礙。如果不解決,豬內源性逆轉錄病毒(PERV)可能會給人類帶來病毒性流行病。
擺脫這種可能有害的病毒的一種方法是依靠基因編輯技術,以便潛在的轉移在沒有疾病或感染的情況下起作用。如前所述,eGenesis的創始人Yang和George Church是CRISPR(一種基因編輯工具),也是該公司網站上的基因組學「先鋒」。 2015年,eGenesis突出了其編碼62個PERV基因並生產活豬的能力。據《時代》雜誌稱,2017年8月,eGenesis的教堂(哈佛醫學院遺傳學教授)「培育出了十幾隻沒有某些病毒的豬,這些病毒使許多器官無法用於人體移植。」
這家公司的道德問題很明顯。在皮氏培養皿中僅為其器官創造出完美的豬可能會給某些人帶來麻煩。但是,就目前而言,該公司將繼續其業務以及未來,以可能顛覆可以挽救數百萬生命的移植行業為前提。
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喬治亞州合伙人(Georgian Partners)領導了Reonomy一輪融資,該公司表示,在過去幾年中,其收入同比增長了兩倍多。
F-Prime Capital領投了該輪融資,其中包括先前投資者紅杉資本和Founders Fund的參與。