电磁风暴的新来源比预期的更接近地球

电磁风暴有可能影响全球人民的日常生活并威胁卫星。 NASA THEMIS任务小组的一项新研究表明，磁暴的起源可能比以前想象的更接近地球。这项研究是第一个表明风暴可以在地球附近形成并表明风暴可能与天气，通信和GPS卫星的轨道重叠的研究。

电磁风暴是产生北极光的原因，但也可能将有害粒子发送到航天器，有可能使航天器和卫星无法使用。在适当的条件下，电磁风暴可能会破坏电网，破坏无线电通信并腐蚀管道。

最近的卫星观测表明，磁暴可以通过比以前认为的更接近地球的磁重新连接来引发。磁重新连接发生在太阳风的磁能转移到地球的磁层中时，在磁层中增持直到转化为热量和粒子加速。经过数十年的研究，科学家们不确定在暴风雨期间到底在哪里发生了精确的磁连接。

三颗THEMIS卫星观测到了距行星约三到四个地球直径的磁重联。科学家们认为在地球附近相对稳定的磁场配置中不会发生磁重联。在对地静止轨道上离地球更近的气象卫星检测到与磁暴有关的通电粒子。

那颗卫星证明，近地重新连接将离子和电子加速激发到高能量，对在共同轨道上运行的数百颗卫星构成了危险。这一发现将帮助科学家完善磁层对太阳风的反应模型，从而发出更多警告，使卫星和宇航员为潜在的危险太阳风暴做好准备。