用“时间旅行”从子孙后代的角度思考科技

世界正接近一个环境临界点，我们现在有关能源、资源和环境的决定将对未来产生深远的影响。 尽管如此，大多数可持续思想往往仅限于当代人的观点。

在《技术预测和社会变革》上发表的一项研究中，大阪大学的研究人员发现，采用“想象中的未来一代”（IFG）的视角可以对长期社会和技术趋势产生令人着迷的见解。

研究人员在大阪大学组织了一系列四场研讨会，参与者来自工程研究生院的教师和学生。 研讨会讨论了未来社会和制造业的总体状况，还特别研究了一项技术：水热法生产的多孔玻璃。 在研讨会期间，参与者被要求从IFG的角度思考这项技术，想象这项技术在未来如何被采用，并评估其未来的潜力。

该研究的主要作者 Keishiro Hara 表示：“我们选择水热法生产的多孔玻璃作为案例研究，因为涉及代际权衡。” “多孔玻璃作为去除杂质的过滤器或建筑物的绝缘体非常有用。而且，它可以或多或少地无限期地回收成新的多孔玻璃。问题是制造它需要大量的能量——既要粉碎又要消耗能量。” “废玻璃和将水加热到非常高的温度。现在的成本和未来的收益之间存在着惊人的权衡。”

在工作坊中，参与者首先从现在的角度审视涉及社会和制造业的问题，然后被要求想象自己在2040年的情况。

“参与者想象的未来与从当代人的角度来看的未来有很大不同，”资深作者田中敏弘解释道。 “大多数团体都描述了可持续发展已成为社会关注的中心问题的未来。同时，可再生能源的进步意味着能源和资源都很丰富，因为月球和深海等前沿领域可供探索。在这种背景下水热法生产的多孔玻璃成为一种可持续的玻璃回收方式，而且生产它所需的能源很容易获得。”

研讨会期间对参与者进行了调查，并要求对与该技术未来潜力相关的指标进行排名。 有趣的是，在要求参与者从“想象的未来几代人”的角度进行研讨会后，这些排名看起来完全不同。

Hara 表示：“我们注意到，当采用已被证明能有效促进长期思考的‘想象的后代’方法时，参与者对这项技术的可行性有了不同的看法，他们的采用场景也相应发生了变化。”

该研究表明，将我们自己置于子孙后代的立场的简单行为可能会为可持续发展和技术问题提供新的视角，帮助我们重新思考我们的优先事项并为研究和开发设定新的方向。