Wala是非洲完美的加密貨幣成功故事 – 直到它倒塌

有一會兒，它按計劃運作了。正如CoinDesk去年夏天報道的那樣，南非的一位用戶可以使用名為Wala的加密貨幣支付應用程序在烏干達支付其母親的電費。

但儘管早期牽頭為非洲的銀行賬戶提供匯款和其他小額支付，但Wala在2019年初實際上已經破產，在2月份解僱了員工並關閉了該公司的旗艦應用程序。

首席執行官特里西亞·馬丁內斯（Tricia Martinez）在6月份發表了一篇博客文章，將該公司的艱辛歸咎於非洲糟糕的基礎設施。在最近接受Decrypt採訪時，Wala聯合創始人Samer Saab也聲稱新的烏干達法規和不可靠的互聯網基礎設施引發了用戶從新生平台的大量湧入。

但是，有三位知情人士知道公司的運營情況，他們在不願透露姓名的情況下發表了講話。

他們告訴CoinDesk，Martinez花費了2017年120萬美元的初始硬幣（ICO）資金用於昂貴的設備和國際旅行，以及豪華的住宿，如開普敦的寬敞辦公室。

CoinDesk能夠確認在關機時有活躍的用戶帳戶。然而，由於Wala缺乏收入模式，該公司很快就耗盡了資源，無論早先從Vinny Lingham的Newtown Partners等投資者那裡籌集了100萬美元的種子輪。

Wala在南非聘用了大約8名員工，擁有一個「大使」網路，並與非洲的本地支付處理商建立了合作夥伴關係，以便客戶可以在需要時兌現。

在通過他們已經信任的品牌招聘本地人和為弱勢群體用戶生產實時產品方面，Wala檢查了所有區塊。

「這是普通企業家的故事，」其中一位消息人士告訴CoinDesk。 「我們的收入之路太不確定，無法說服任何投資者（後續投資）。」

Newtown Partners的Llew Claasen告訴CoinDesk：「2018年的加密貨幣市場條件並沒有幫助他們，他們在關閉新一輪之前就沒錢了。」他補充說：「初創公司是殘酷的。」

此外，CoinDesk的報告已經證實，以前由初創公司推廣的用戶數量被誇大了。

雖然Martinez的博客文章聲稱Wala擁有「15萬用戶」，但一位匿名消息人士估計這個數字接近2,000名擁有眾多錢包的人。每個錢包都能在設置過程中獲得小額獎勵，因此數十個用戶創建了大量帳戶。據消息人士稱，實際上只有幾百人實際使用Wala應用程序。

該消息來源估計，大約有300名用戶沒有獲得他們的資金，基於仍然有內部令牌的已解散的錢包。一名烏干達用戶告訴CoinDesk，儘管她在失敗中損失了大約21美元，因為她沒有被警告關於創業公司的關閉，但是第一次了解加密貨幣是一種積極的體驗。

一些消息來源與馬丁內斯的敘述相矛盾，他說破產，而不是基礎設施或有缺陷的合作夥伴，導致公司倒閉。

「我不相信他們的行為來自惡意的地方，」一位匿名消息人士說。 「他們離開了他們的深度並處理得很差。

啟動苦難

為數字素養和移動訪問受限的用戶提供服務可能具有挑戰性，尤其是當初創公司需要與用戶進行中心化通信時。

依靠獨立的烏干達大使的基層增長戰略適用於關於關閉的口碑教育沒有擴大到註冊計劃。

另一位匿名消息人士稱，創業公司聲稱，即使在關機過程正在進行之前，「維護」也會造成困難。 Wala網站今天仍然在線，Martinez的Twitter帳戶突出顯示了已解散的Wala團隊的2018張照片。

Martinez於6月23日發推文稱，Wala計劃通過更具可持續性的模式籌集資金並重新啟動。 Martinez和她的聯合創始人薩博沒有回應CoinDesk的評測請求。

Wala Telegram集團的Chatter，以及來自現在無響應賬戶的投訴，支持匿名消息來源的敘述。烏干達用戶還確認她沒有收到應用程序正在關閉的警告。

「大多數用戶沒有Telegram，Twitter或WhatsApp。因此，他們說出來幾乎是不可能的。因此，為什麼沒有人聽到任何消息，「一位匿名消息人士說。 「人們試圖提取資金，但由於我們沒有與現金提供商達成平衡，他們無法取款。」

無論未來如何，Wala案例都說明了以令牌為中心的初創公司如何滿足日常業務的需求。 Wala的技術解決方案在有限的範圍內工作，並迅速獲得適度的牽引力，但它也需要增長的利潤。

即使他們渴望了解加密貨幣，邊緣化用戶也很少成為快速收入的來源。

「瓦拉從未被剝削過。我相信他們心中有烏干達人的利益，我們本可以改變他們的生活，「一位匿名消息人士說。 「一個模型本來可以解決。」

通過Tricia Martinez / Twitter的Wala形象