亞馬遜想把Alexa放進汽車裡

在Spotify崩盤和Alexa無法找到他最喜歡的壽司之間的地方，Rafael Rivera決定他正在處理一件未完成的產品。

軟體開發人員的矩形Echo Auto位於他的2005 Mini Cooper的儀錶板上，無聲地在喧鬧的音樂或空調上拾起他的聲音。但重複的重新啟動和笨重的映射使得Amazon.com Inc.的Alexa的移動中心變得不那麼有用了。

「我是測試計劃的一員嗎？」他回憶道。 「這件事情完成了嗎？」

大約一年前推出，並在1月份發送給第一批受邀客戶，有時候馬車Echo Auto是亞馬遜迄今為止將Alexa帶到路上的雄心壯志。

在幕後，該公司正試圖說服汽車製造商將聲控數字助理烘焙到他們的娛樂系統中。這些努力正在獲得一些牽引力 – 寶馬和奧迪今年早些時候開始銷售默認集成Alexa軟體的精選型號。但亞馬遜正在進入一個已經受到谷歌和蘋果公司競爭的市場，更不用說汽車製造商對於將儀錶板控制權移交給大科技而持謹慎態度。

雖然對汽車進行殖民化可能不會在收入方面產生太大的影響，只是在那裡幫助亞馬遜定位自己即將到來的基於語音的服務時代。追蹤汽車行業的Gartner高級研究主管邁克拉姆齊說：「亞馬遜希望大舉進入汽車市場。」 「他們覺得有一個很大的機會。」

亞馬遜拒絕讓任何人討論該計劃，但發言人指出，Alexa Automotive副總裁Ned Curic上個月向汽車新聞發表評論：「我們真正的北極星是嵌入所有汽車， 「庫里奇說。 「我們正在努力實現這一目標，因為我們相信這是最好的體驗。」

該公司表示，它希望製造Alexa，它是瑣事，音樂和亞馬遜產品的中心，無處不在。該公司近年來建立了團隊，負責使軟體在起居室之外有用，尋求與家庭自動化和安全公司的聯繫，構建語音和視頻呼叫功能，甚至探索可穿戴設備和家用機器人。

Alexa與汽車製造商之間的第一個關係就像許多亞馬遜的努力一樣，是一項實驗。 2016年，現代汽車公司推出了第一個將Alexa與一家大型汽車製造商聯繫起來的應用程序，該工具允許某些車型的車主啟動他們的車輛或通過Alexa設備設置氣候控制。

一年後，亞馬遜正式推出其推動，聘請豐田汽車公司（Toyota Motor Corp.）北美子公司的執行官庫里奇（Curic）負責汽車業務。 Curic的團隊從E12發言人背後的舊金山灣區硬體部門Lab126和該公司的雲計算部門亞馬遜網路服務部門挑選員工。亞馬遜還購買了那些了解行業的新員工，尋找像戴姆勒股份公司，寶馬汽車和大眾汽車這樣的德國知名企業的老手，這些公司一直是探索語音軟體最積極的公司。

亞馬遜未能建立智能手機以競爭Alphabet Inc.的谷歌和蘋果公司。根據語音技術新聞網站Voicebot和儀錶板娛樂創業公司Drivetime的一項調查顯示，目前約有62％的人使用他們的聲音來控制他們汽車中的音樂或其他應用程序，這是通過智能手機實現的，這是一個由Google和Apple主導的市場。另有32％選擇使用其汽車娛樂系統中的軟體，而6％使用不同的技術，包括Echo Auto。

「亞馬遜的致命弱點是手機沒有播放，」Aiqudo公司首席執行官約翰福斯特說。該公司是一家致力於為語音控制量身定製移動應用的創業公司。 「他們會以最好的方式去做。但我確實認為他們正遭受這種劣勢，谷歌真的開始說清楚了。「

谷歌是全球最受歡迎的操作系統Android背後的公司，已經讓汽車製造商加入，建立聯繫，可以用來吸引司機加入谷歌的助手，Alexa在美國法定貨幣克萊斯勒汽車，雷諾 – 日產 – 三菱和沃爾沃的最大競爭對手都是Android上的建築娛樂系統。

Gartner的拉姆齊說：「谷歌在汽車行業的佔有率遠高於亞馬遜。」 「他們獲得了巨大的勝利。亞馬遜剛剛開始劃清界面。「

其他汽車製造商正在走自己的路。

有些人，比如戴姆勒的梅賽德斯，已經在專有語音軟體方面投入了大量精力。與許多汽車製造商品牌的軟體一樣，梅賽德斯 – 賓士用戶體驗系統由馬薩諸塞州的軟體公司Nuance Communications Inc.製造的技術提供支持。

Nuance營銷主管理查德•麥克（Richard Mack）表示，「這些製造商中的每一家都想在汽車中保留自己的品牌」。 「當你按下方向盤上的那個按鈕時，梅賽德斯更願意看到他們的會徽，而不是谷歌，亞馬遜或微軟的標誌。」

亞馬遜試圖通過暗示Alexa可能成為嵌入未來娛樂系統的幾個語音助手中的一員來平息擔心谷歌或蘋果公司潛在的汽車野心的汽車製造商，據兩位聽過這個音調的人說，但沒有被授權公開討論它。亞馬遜去年發布了讓汽車製造商將Alexa打造成汽車的工具。該公司還試圖利用Alexa在家中的受歡迎程度，並向潛在的合作夥伴表示，客戶寧願使用他們已經熟悉的語音軟體而不是在駕車時學習新程序。

當Curic的團隊與汽車製造商談判時，Lab126的工程師們開始努力工作，重新利用Echo揚聲器的麥克風陣列和軟體，最初是為家庭設計的，用於嘈雜的汽車環境。該設備完全避免通過搭載客戶的智能手機連接到Alexa伺服器來處理車載通信系統。

發布時，分析師表示，Echo Auto似乎填補了市場空白，提供了一種承諾為舊款車型帶來現代語音控制的設備。亞馬遜表示，它已經吸引了超過100萬份訂單，儘管該設備仍在批量發貨，僅供受邀客戶使用。

評測家表示，該設備缺乏潤色，有時像正在進行的工作一樣。 Verge的科技新聞網評測員表示，亞馬遜在其網站上發布的一些自動化應用程序「現在可笑得很糟糕」。

要了解客戶的感受是比較困難的，因為亞馬遜幫助推廣了在線產品評測，已經禁用了Echo Auto的客戶評測。

Ryan Adzima買了一輛替換他吉普車標配的過時語音控制系統，是一個粉絲。五個Echo智能音箱的擁有者認為，與更換娛樂系統或購買聲控導航系統相比，該設備25美元的入門價格便宜。

他喜歡這種設備，它通過打開和自上而下的窗戶聽到他對道路噪音的命令，並輕鬆處理呼叫和音樂等任務。連接性，取決於他拉斯維加斯家庭周圍有時無條件的無線服務，留下了一些不可取的東西，迫使他在Alexa的伺服器無法到達時伸手去拿手機跳過歌曲。

Adzima不在新車市場。但是如果Alexa在他出現的時候被整合到足夠多的模型中，他會考慮它。

「如果我坐了很多，一輛車內置Alexa，另一輛沒有，而且成本差異不是那麼大？」他說。 「這肯定會讓我做出決定。」