沙特主權財富基金正在談判收購紐卡斯爾聯

知情人士說，沙烏地阿拉伯的主權財富基金正在商談以3.4億英鎊（合4.45億美元）收購英國超級聯賽足團隊紐卡斯爾聯合足球俱樂部。

知情人士說，買主是公共投資基金，王儲穆罕默德·本·薩勒曼王儲的主要投資工具，以及由英國金融家阿曼達·斯塔夫利組織的一群投資者。知情人士說，最終的交易可能需要幾天或幾周的時間。暫時的協議仍可能破裂。

賣家是英國商人邁克·阿什利（Mike Ashley），他於2007年以1.34億英鎊的價格收購了這支團隊，並成為英國足球中最受歡迎的車隊之一。

此次收購對於沙烏地阿拉伯來說將是一個重大政變，因為它專註於體育和娛樂，這是穆罕默德親王對該國進行經濟改革計劃的一部分。

這也可能意味著向紐卡斯爾大量注入資金，類似於阿布扎比於2008年收購曼徹斯特城。自那以來，這座阿拉伯聯合大公國首都已經花費了超過10億英鎊來增持人才，翻新團隊的設施，並將曼城變成英超聯賽中定義時代的團隊。

金融家史塔夫利（Staveley）領導了紐卡斯爾的收購談判，他在2000年代後期押注在阿聯酋建立關係。她在2008年領導謝赫·曼蘇爾·本·扎耶德·納·納哈揚（Sheikh Mansour bin Zayed al Nahyan）對巴克萊進行的數十億英鎊的紓困。她此前曾參與導致謝赫·曼蘇爾（Sheikh Mansour）超越曼城的交易。

知情人士說，英國億萬富翁大衛和西蒙·魯本是投資者財團的一部分。知情人士說，如果這項交易被取消，則有計劃讓大衛的兒子33歲的傑米·魯本在紐卡斯爾擔任執行官。

根據擬議的交易，史塔夫利的公司將用她的私人家庭財富購買紐卡斯爾的10％；知情人士說，魯本斯將再持有10％的股份，PIF將為其餘股份提供資金。

紐卡斯爾歷來是英超聯賽中參加人數最多的俱樂部之一，儘管成績平平，但上賽季每場比賽卻吸引了超過50,000名球員。但是俱樂部的忠實球迷，以在英國東北部天氣下脫衫而聞名，在阿什利任職期間幾乎沒有為之加油。在過去的十年中，這支團隊兩次被降級為英式足球的第二級別。

支持者將責任全盤推給了阿什利，指責他在球員轉會市場上的小氣，並且對球迷基礎一視同仁。在紐卡斯爾的聖詹姆斯公園主球場，「走出俱樂部」的呼聲已成慣例。

該俱樂部目前位於英超聯賽排名的後半部分，本賽季幾乎沒有重大改善的前景。

沙烏地阿拉伯擁有一支大型足團隊的願望已經醞釀了多年。知情人士說，在過去的幾年中，沙特官員已經討論了購買其他英超團隊的問題。這些人說，但切爾西和曼徹斯特聯隊都被認為太貴了。

因此，迄今為止，它在歐洲市場的存在僅是沙特投資者的一些個人舉動，而不是其鄰國阿布扎比和卡達的國家支持。這些投資者包括沙特王室成員阿卜杜拉·本·穆薩德·本·阿卜杜勒阿齊茲·沙特王儲親王，後者於2013年收購了謝菲爾德聯隊50％的股份，以及穆罕默德親王的最高助手之一，沙烏地阿拉伯通用娛樂管理局局長圖基·謝赫，去年夏天，他在西班牙的二線城市購買了阿爾梅里亞。

PIF對海外公司的一些直接投資（例如Uber Technologies）遭受了賬面虧損。在去年對WeWork，Slack Technologies和Uber等一系列投資進行了一系列混合投資之後，其對軟銀的Vision Fund的450億美元承諾看起來也looks可危。

一位知情人士說，這些業績問題已導致該基金的官員考慮購買一家國際品牌較少的足球俱樂部，並將其建設為更有價值的資產。 PIF說，它是一個長期投資者，旨在利用其擁有的資產幫助沙特經濟擺脫對石油的依賴。

穆罕默德王子（Mohammed Prince）代表父親薩勒曼國王（King Salman）每天統治著沙烏地阿拉伯，在前幾任國王保持了嚴峻的家庭環境幾十年的剋制之後，體育和娛樂成為主要關注點。

僅在過去的三個月中，沙特王國就舉辦了一場重量級的冠軍爭奪戰，300萬美元的網球比賽，國際賽車以及一系列由萊昂內爾·梅西和克里斯蒂亞諾·羅納爾多組成的足球比賽。

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本文由《華爾街日報》發表